(CNN) – Una droga que come carne y
convierte a las personas en criaturas similares a zombies parece haberse
introducido en los Estados Unidos...
Este opiáceo
inyectable extremadamente adictivo se llama krokodil (pronunciado como
crocodile -cocodrilo en inglés) o desomorfina. Se llama así en parte porque los
consumidores informan que la piel se torna escamosa, de color negro o verde,
como efecto secundario.
Este fin de
semana, cinco personas fueron hospitalizadas en Joliet, en las afueras de
Chicago, Ilinois, con síntomas similares a casos reportados recientemente por
profesionales de la salud en Arizona y Oklahoma.
El doctor Abhin Singla dijo que sospecha que una mujer a quien
trató este fin de semana sufría de adicción al krokodil. Singla es un
especialista en medicina interna y adicciones en el Centro Médico Presence St.
Joseph, en Joliet. La paciente perdió partes significativas de sus piernas,
dijo.
"Es una
droga zombie; literalmente te mata de adentro hacia afuera", dijo Singla.
"Si quieres morir, ésta es una forma de hacerlo".
El krokodil
causa serios daños en las venas e infecciones en los tejidos blandos, seguidos
rápidamente de gangrena y necrosis, según un estudio de
2013 (PDF).
El daño en el
tejido blando ocurre alrededor de las zonas inyectadas. La droga también parece
amontonarse en las venas, ya que no logra disolverse completamente en la
sangre. Las acumulaciones se abren camino hacia lugares distantes del cuerpo y
comienzan a dañar tejido, dijo el doctor Rober Geller, director médico del
Centro de Intoxicaciones de Georgia.
Geller dijo que
espera que la droga "no muestre su peor cara" en Georgia; sin
embargo, dijo que los médicos en todo el país están al corriente de la droga.
Hasta ahora, no
hay casos confirmados oficialmente de abuso de krokodil en Estados Unidos. Para
tener confirmación oficial, la Administración de Control de Drogas (DEA, por
sus siglas en inglés) necesitaría tener una muestra de la droga que causó el
problema.
Una hoja
informativa de la DEA sobre la droga, que se dio a conocer este mes, decía
que el Sistema de información del Laboratorio Forense Nacional, la base de
datos de la DEA que reúne datos verificados científicamente sobre información y
casos de drogas, identificó dos muestras enviadas a estos laboratorios en 2004
como desomorfina, pero no ha identificado ninguna otra desde entonces.
"No está
claro qué tanto se usa en Estados Unidos", dijo Geller.
KOCO-TV,
afiliada de CNN en Oklahoma City, habló con una mujer que decía que su mejor
amigo de Duncan, Oklahoma, murió después de consumir krokodil el año pasado.
"Los
médicos dicen que se lo comió de adentro hacia afuera", dijo Chelle
Fancher al canal de televisión. "No fue sino hasta el día siguiente que
nos dijeron que había sido el krokodil".
Sin embargo,
Mark Woodward, un portavoz de la Oficina de Narcóticos de Oklahoma, dijo que el
kokrodil fue descartado en el caso de Duncan mediante una autopsia.
"Observamos los informes cuidadosamente para ver si estaba aquí",
dijo. "Fue sólo una sobredosis de droga y nada en el organismo concordaba
con krokodil".
Ha habido
muchos casos confirmados de abuso de krokodil en Rusia y Ucrania.
Se estima que
100.000 personas en Rusia y alrededor de 20.000 en Ucrania se han inyectado la
droga en 2011, según un estudio que se realizó este año en el International
Journal of Drug Policy (Revista internacional de política de drogas). Expertos
especulan que la droga se extendió primero por Rusia y Ucrania, cuando ya no
había la misma disponibilidad de heroína.
El krokodil es
más barato que la heroína y puede ser preparado fácilmente en casa de alguien,
al igual que la meta.
Las personas
que hacen krokodil mezclan el analgésico codeína con productos químicos
fácilmente disponibles. Pueden usar yodo; potentes alcalinos como Mr. Músculo,
un limpiador de cocina y baño; ácido clorhídrico; fósforo rojo de cerillas; y/o
disolventes orgánicos como gasolina o disolvente de pintura, según el estudio.
Los índices de
mortalidad son altos entre los consumidores, según el estudio.
En Rusia, los
consumidores con frecuencia son personas jóvenes con historiales de drogas
relativamente breves, encontró el estudio. A menudo, sólo buscan ayuda médica
después de que los consumidores están en las últimas etapas de su adicción y
terminan con graves mutilaciones, encías podridas, infecciones en los huesos,
descomposición en la mandíbula y los huesos de la cara, llagas y úlceras en la frente
y cráneo, así como descomposión en orejas, nariz y labios y problemas en hígado
y riñones.
"Esto
puede dar un efecto estimulante de bajo costo en comparación con otras
drogas, según su reputación, pero es más probable que cause síntomas de
abstinencia y sea un gran problema para los consumidores", dijo Geller.
"Mi consejo a los posibles consumidores es, 'No lo hagan'. Esta es una
forma arriesgada de probar y obtener el efecto estimulante".
La vida media
de la droga significa que la atención de un consumidor se reduce al
"proceso de adquirir, preparar y administrar la droga, dejando poco tiempo
para otras cuestiones que no sean evitar la abstinencia y tratar de obtener el
efecto estimulante", según a un estudio médico, de ahí su reputación de
crear "zombies".
Los efectos de
consumir la droga, según informes, duran varios días. Mientras consume la
droga, la persona puede mostrar comportamiento irracional y experimentar
privación de sueño y agotamiento, pérdida de memoria y problemas del habla.
Según el hospital
de Joliet, las cinco personas que ingresaron, que podrían haber utilizado
krokodil, dijeron que pensaron que estaban comprando heroína.
"Creo que
es la punta del iceberg; creo que va a ponerse mucho peor antes que haya una
mejoría", dijo Singla, el especialista en adicciones. "Creo que si
permanece en el mercado el tiempo suficiente, vas a tener personas que son
adictos desesperados que no pueden sustentar su hábito de heroína pero pueden
utilizar esta droga, sin preocuparse realmente por las consecuencias, y pueden
obtener el mismo efecto estimulante por un tercio del precio".
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